摘要：小时候，家居辽西农村。在我儿时的记忆里，家乡小园的一角或者院子外的墙边，年年都衍生出一簇簇一片片的鬼子姜，每到夏天，便恣肆地疯长着，
鬼子姜，抹不去的故乡味道
文化信使/清泉 编辑/赵威
小时候，家居辽西农村。在我儿时的记忆里，家乡小园的一角或者院子外的墙边，年年都衍生出一簇簇一片片的鬼子姜，每到夏天，便恣肆地疯长着，差不多有一人高。整个夏天，无需管理，也无需施肥、打药、除草，蓬蓬勃勃地生长着，让人佩服它顽强的生命力。到了秋天，便开出一朵朵像小盘子似的桔黄色的花，类似向日葵，却比向日葵小一圈，一片片单薄、简洁的花朵在秋风中摇曵着。虽然说不上漂亮，却也经受着风雨，壮实泼辣。我曾绞尽脑汁地想知道，它为什么有这么个名字。文化信使/清泉 编辑/赵威
记忆深刻的是，每当深秋，霜降时节，当鬼子姜开花的时候，大人就会重复那句，鬼子姜开花了，要上冻了，天气该冷了……于是，清晨或傍晚我跟在爸爸的身后，把爸爸用镐头刨出来的一个个大大小小，类似土豆又像姜模样的果实装入篮筐。鬼子姜质地白细脆嫩，可以腌着吃，煮着吃，炒着吃，吃法很多。最常见的是腌着吃。爸爸刨回来的带着土块的鬼子姜，到了妈妈手里就会变成美味，我帮妈妈舀来井水，洗干净浸泡，一般需要换2次水。妈妈把鬼子姜果实装入一个矮状的缸里，然后加入胡萝卜、白菜帮儿、芹菜梗儿、青辣椒等配菜，再放适量的花椒、大料、大粒盐等调料，再放入井水，找一块石头洗净压在上面。妈妈说，鬼子姜必须用水淹没，否则表面就会变黑，鬼子姜比芥菜疙瘩腌制的时间要短，大约一周时间就腌好了。早晨，饭桌上会多一个可口的小咸菜。妈妈把切成长条的鬼子姜加入酱油、醋，当时觉得是美味；傍晚放学回家，饿了，拿起一个玉米饽饽，捞一个鬼子姜，咬一口，脆生生的，甜丝丝的，清香可口，那是普通人家孩子儿时最简单的一份满足啊……
小时候年年吃鬼子姜咸菜，也常常听到一个民间传说，在古时候，有个小伙子偶得一颗人心样的东西，在水里洗了一下后，突然变成了一个美丽的姑娘，于是两人结为夫妻。而他心如蛇蝎的嫂子却以为那姑娘是个妖怪，于是故意打碎了那只盛“心”的碗，还把那颗“心”剁成碎块埋到了房后的井台边。晚上，姑娘托梦给小伙，说是她已幻化成“鬼子姜”，每年开出黄花的时候在井台上与他相会。小伙子到井台上一看，果然看到蓬蓬勃勃、密密麻麻的鬼子姜，于是每年这时都到井台与妻子相会，两人抱头痛哭。每年收获鬼子姜时，总不肯挖完，好让它生根发芽，盼的是来年和妻子再相会。
网络时代，上网一查方知鬼子姜，学名菊芋，又名洋姜、五星草，菊科、向日葵属宿根性草本植物。原产北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国。哇，原来鬼子姜是个地地道道的舶来品，从这个意义上来说，叫它“鬼子姜”还是有些道理的。
长大了，离开家乡出外求学、工作多年，忘不了秋日里和年迈的父母一起回老家，在故园的墙角、园子边收获着不用种植也不需管理就可以顺手得来的果实，一份轻松和回忆涌上心头。信步故园，在庭院的一隅，色彩斑斓的花儿渐渐干枯，但是似乎丝毫没有畏惧严寒的来临，在这一轮生命的最后时光里仍然竭力怒放着最为耀眼的炫丽，在这自然的生物面前，我领略了雪莱的那句著名的诗：冬天到了，春天还会远吗！
鬼子姜，在它的生命里孕育着春天的希望，也是我心中那抹不去的故乡味道。
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