儿时的鸡冠花

文化信使/瞿军（四川） 图/陈建 编辑/赵盼

　　儿时，在故乡牛华古镇，在老屋门前，小小少年的我因天性喜爱小动物和花草，养过小狗、小鸡和小鸟。那时，在门前的小院里种了许多花花草草。最先是在父亲的帮助下，扦插了一排排冬青树，将小院围了起来，便有了自己家一个小小的自由空间。邻居的钱姆姆他们，也各自有门前的空地，不过，他们多种的是一些小葱、蒜苗和甘蔗等等。

　　爱花是我的天性。那时候，少年的我找远近邻居的叔叔、阿姨们讨来许多花苗、种子，开始种在小院里，每天放学后忙得不亦乐乎。小院里很快像模像样种了栀子、夜来香、指甲花、红苕花和鸡冠花。其中，最爱莫过于一株高达一米多、花大如碗的黄色红苕花和几株鸡冠花，常常为它们浇水施肥，精心培育。那株红苕花入夏盛开时，可同时开出十几朵金黄灿烂、在阳光下格外耀眼的花来，吸引着从我家门前经过的人，引来许多赞扬。

　　红苕花十分好养。秋末初冬开始消苗，枝干枯萎，但来年一开春，花苗从地里钻出，一天一个样，很快长到一米左右高，接着在枝干上打苞、开花。入夏花开茂盛时，吸引来许多蝴蝶和蜜蜂，特别爱吸引金龟子。金龟子钻进花心里，花儿就慢慢枯萎了。于是，每天放学归家，放下书包后的第一件事，便是跑到院里那株红苕花前，一朵朵挨着仔细检查半开或盛开的花心里，是否藏有金龟子。发现了，赶紧将其捉出来，喂给家里养的几只小鸡。

　　鸡冠花，有大红和淡黄两种颜色。比较常见的是红色，一般人也比较喜欢种红色的鸡冠花。如同勿忘我花一样，紫色的勿忘我代表思念，黄色和浅粉色的，显然就难表达这份含义了。

　　鸡冠花，入夏后一直开到深秋，花期很长，花状扁平，因形似鸡冠而得名。鸡冠花还享有“花中之禽”的美誉，民间常将其作为药用。

　　鸡冠花是一种神奇的花卉。外形奇特，花似火焰一般绽放。因此，人们赋予它“真爱永恒”的花语。

　　幼时无知，见那几株鸡冠花开得多了，便常随意折几枝花冠，拿到学校在同学中炫耀，或插在玻璃瓶中，置于窗台上观赏。殊不知，真是多此一举。花开在院子里，每天鲜艳夺目，何须劳神费力折了置于室内，要赏花，直接到院子里岂不更好。

　　儿时养花的习惯，我至今一直保持着。这些年，无论因工作辗转到哪个城市，无论居室简陋与否，每到一处，都会精心养上几盆植物，置于案头、书房、客厅和卧室。阳台上，更是一年四季花团锦簇，从春到冬，几乎被不同季节开放的花儿占满。

　　养花的同时，也能养人。闲暇或烦恼时，踱步阳台，看看花儿，远眺城市风景，便是一种极好的放松和享受了。

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