蒸锅年糕庆丰年

文图/文化信使 史庆友（辽宁阜新）

　　今年的冬至，天格外冷，天刚亮二弟就打来电话，说家里蒸年糕，让我回家吃新出锅的年糕，我欣然答应。

　　在我的老家，到了冬至节气，乡亲们就会巧用大自然送给大家的天然大冰箱，杀猪、宰羊、淘米蒸豆包、撒年糕，开始忙年了！而家乡的年糕，是我最喜欢的主食之一。

　　家乡的年糕别有一番风味，其原因是原料好、做工考究。家乡的年糕是用家乡黑土地生长的一种叫黍子的作物，经磨皮、淘洗干净后，浸泡一周以上，乘湿碾压成面蒸制而成的。由于黍子有粘性，去皮后的米是黄色的，人们又称去皮的黍子为大黄米（还有一种粘米称小黄米），磨成的面叫大黄米面。

　　年糕的作法是将黄米面放盆内，掺水搅拌至手握面能成团儿为宜。如果不成团儿，往盆里用喷壶洒水，切记慢洒少洒，必须试着来，同时用筷子上下左右翻动，搅拌均匀，至手握成团儿为止。然后，将大铁锅刷洗干净，填足了水，放上用高粱秸秆做的篦帘子，篦帘子上铺一层提前泡好的红小豆、江豆、芸豆、花生、核桃仁、大枣、葡萄干等食物，乡亲们称这些为配料。第一层配料要放得密实一些，以确保拌好的黄米面不会漏进锅里。之后，用手把拌好的黄米面抓到配料上边，放的时候要轻，放一层面，面上再放一层配料，这样反复几次，最后一层面用粗一点的箩筛找平，在平平的面上再用花生仁、青红丝等有颜色的东西摆成“新年快乐”“连年有余”等祝福的文字，最后盖严了锅盖。这个锅盖一定是用高粱秸秆制作的，这样的锅盖透气，不至于出锅的时候年糕上边都是水。这时候灶膛内加火，正常情况都烧高粱秸秆。蒸年糕添火也是一门艺术，要求是均匀还不糊锅。当整口锅都散发着浓浓的水蒸气后，调成小火再蒸大约60分钟就熟了。

　　家乡的年糕面是用石碾子轧面，水分含量高，据米粮加工厂的师傅讲，石碾子轧的年糕面湿度太，蒸出的年糕松软可口，别具一格，特殊风味。

　　关于春节年糕的来历，有一个很古老的传说。在远古时期有一种怪兽称为“年”，一年四季都生活在深山老林里，饿了就捕捉其他兽类充饥。可到了严冬季节，兽类大多都躲藏起来休眠了。“年”饿得不得已时，就下山伤害百姓，攫夺人充当食物，使百姓不堪其苦。后来有个名为“高氏族”的部落，预计怪兽快要下山觅食时，事先用粮食做了大量食物，搓成一条条，切成一块块放在门外，人躲在屋里。“年”来到后找不到人吃，饥不择食便用人们制作的粮食条块果腹，吃饱后再回到山上去。人们看怪兽走了，都纷纷走出家门相互祝贺，庆幸躲过了“年”的一关，欢欢喜喜又去准备春耕了。年复一年，这种避兽害的方法便传了下来。因为粮食条块是高氏所制，于是就把“年”与“高”联在一起，称为“年糕”了。

　　年糕是过年的应时食品。春节期间，我国很多地区都有吃年糕的习俗。年糕又称“年年糕”“年年高”，寓意着人们的工作和生活质量一年比一年提高。前人有诗云：“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。”

　　如今，家乡人们的观念在更新，年糕已成为一种地方美食远近闻名，吸引着好多外地食客慕名前来，年糕让家乡人们的生活越来越好。

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