文/张德仁 编辑/素颜
在辽西蜿蜒岖曲的矮山丘陵之间，静卧着一个名叫苏家营子的小村。千百年来静默的小村之所以被我提起，是因为近年来这里“中国最大苍鹭栖息地”的称谓，让人不禁对她肃然起敬。
“苍鹭，为大型涉禽，身体细长，长颈、长嘴、长腿，上体浅灰色，头、颈及下体白色，飞行时黑色的翼明显。是一种常栖息在河流、湖泊、池塘、沼泽浅水处，食物以各种小鱼为主，候鸟。多立于浅水边缘处，有时小群体，有时成对活动，相距一定距离，彼此不干扰。时常静立水中，注视着水面，俗称“老等”。饱食后缩颈至两肩间，把嘴伸在翼下，单腿或双腿站立，有时长达数小时之久。多晨昏活动，叫声粗而高。”这是百度关于苍鹭的简介。我所认识的苍鹭，自然不是这种教科书式的名词解释，而是一种活生生的，栖息于河渠沟畔田野树木之间优雅的大型鸟类。它们以家庭为单位，单位与单位之间或群居或独居，和谐地构成了一个高效运作着的社会架构。苍鹭与苏家营子的人们，苏家营子的山山水水，形成了一幅美妙的画卷。
事实上，大多数人也是因为苍鹭而结识苏家营子的。冬日的苏家营子村是没有苍鹭的。地处中国东北的朝阳县七道岭乡苏家营子村太冷，优雅的苍鹭怎挨得过这么冷的气候啊。再说，即使它们挨得过这里冬天的冷也不成呀，它们不冬眠，总不能不吃不喝吧!这里冬天零下二十多度，有时会三十多度，河都封严实了。没有小鱼小虾，它们总不能都饿着吧，所以它们得走，去有充足食物来源的地方去。
冬日的苏家营子是枯黄色的。到处都是野草枯干了的颜色。就连人们常吃的苞米面饽饽和粘豆包，也是黄色的。夕阳西下的时候，阳光的余辉把山峦、树木、田野和野草镶上了一层金边。再投射到小村人家端正地摆放在炕上的饭桌上，把用大碗或小盆满满地盛着的酸菜炖冻豆腐也镶上了一层金边。院子里的苞米栅栏更是金光灿灿，它还以为这一切的金灿灿都是它的功劳呢。此时的土地就不乐意了，虽然它也镶上了金边，却有些阴着脸。那些雪没有化净的土方，一片煞白。谁都知道，在这个小山村的历史上，谁也抵不上土地的功劳。所以即使土地有时使些小脾气，人们也就见怪不怪了，任由它去。反正明天天一亮，它就还会喜气洋洋地披上一件新衣，和一切都没发生过似的。
辽西的土地贫瘠，这话我信，却总有些不甘心，总想找机会出来为它正名。苏家营子村就是个最好的例证。同许多辽西山村一样，苏家营子村四面环山，就在这回廊一样的山间，一条小河从东北流来，向南流去。山的脊背是光秃秃的岩石，山腰的低矮灌木间和山脊被人工栽植种上了四季常青的松树，松林边是槐树，算作是林地与粮田的分界线。山脚的土地是厚厚的黄土，担旱。据说是从蒙古高原被风吹过来的，与黄土高原的黄土有着同样的质地。再往下走，依山傍水，便是村庄。在村庄周围，往往是农家肥喂养过的最肥沃的壤土地。在村庄的一侧静卧着的小河沿岸，则是沙质土。农民们因地制宜。山坡种上谷子糜子黑豆小豆，或是栽植果树。山下河岸种植玉米高粱。离近村子的地方，也种西瓜蔬菜等作物。生活在这样四时分明，奉献如此品种之多的粮果蔬菜的土地上，我们有什么理由说它贫瘠呢?说它贫瘠，是因为它没有江南的丰沛的雨水和东北大平原的开阔吧。但就单讲在同样大的面积之内能生长出这么多品种的作物而且品质之好而言，我想，这里，当是首屈一指的。于是，从这一角度而言，我不得不佩服它的丰盈。
春天一到，这个地处塞北的小村便生机盎然起来。只需一场春雨，小草探出了头，柳芽泛出了绿，三俩一组或是五十一群的一对对苍鹭从广袤的南方汇聚而来，这单调乏味的北方小山村，立刻光鲜夺目起来。农民们忙着在田间劳作，苍鹭们忙着俩俩一伙共筑爱巢生儿育女，他们各儿忙各儿的，好一派繁忙的景象。这时也会有骑着自行车的或是驾着越野车、小轿车的或单个儿或三五成群的热爱苍鹭的人们，来这果或观赏或摄影或提笔写生，形成了一派和谐美满的人情风光画卷。有时也会有几个早早散学的儿童，用睁大的眼睛看着这些来来往往的人们，想象着山外的世界，放逐心灵的纸鸢。
头刀韭菜开河的鱼，是这里最好的美味，是营养价值最高的两道菜。为了不与体态优美、不远万里来到这里与村人作伴的苍鹭争食，现在，这里的人们已经很少用开河的鱼来招待贵客了。因为这里的人们知道，“贵客”也不是来与苍鹭“争食”的。他们要来这里饱餐的，是山乡的秀色，是苍鹭给他们带来的启示和快乐。
要是你夏天来这里，就更有一番别样的风情。树木长得蓊蓊郁郁，庄稼长成了碧波荡漾的海。千山响杜鹃，漠漠大田飞苍鹭，任凭你挖空心思地想象一切美好的句子，也无法形容此时的苏家营子村。一位到过此处的诗人曾写下这样的诗句：“小河涨满了季节的丰腴/树梢的风/也陶醉在这深沉的宁静里/树木蓊蓊郁郁/抛洒给大地一个/阳光下明媚的世界/长高了/我心底不变的图腾/在河岸的山岭上/小小的野花静静地绽放/淹没在野草间的眼睛/依旧多情/雨水的歌唱/冲淡了午后的诗意/小蜻蜓轻轻地一点/心事已漫过/懵懂的少年/梦溪很窄/来路很宽、很长。”“在这样的时光中沐浴/不愿放弃每一个细节的享受/虫鸣是歌/蛙声是乐/行进中的脚步徐徐绽放/比春暖花开/更令人亢奋/我的脚步依旧执著/我不是十足的诗人/我是世间伟大的歌者/我的梦/被乡野葱郁的庄稼染绿……“我们必须奔忙/为了沉甸甸的秋/为了一份自我的充实/为了当年的意气风发/撑舟拍浪/直抵花香和人潮簇拥着的海。”
不知为什么，诗人把小小的苏家营子写成了美好的乡村的天堂，却对生活于此的苍鹭只字未提，我想，他是把自己化作了生于斯长于斯的苍鹭吧?还是怕破坏了苍鹭宁静而祥和的生活。我知道，他是十分热爱苍鹭热爱养育苍鹭的这方山山水水的。
玉米在这片土地上抽穗，大豆在这片土地上扬花，高粱在这片土地上亮出胀红的脸庞，向日葵用硕大的圆盘把季节引向秋天。苍鹭的儿女也在这个季节长大。一家三口儿在秋水中映照自己的身影，流恋着这个收藏着它们所有美好回忆的家园。在这个季节来临之前，它们将要远行。对于小苍鹭来说，这是成长过程中的一次全新的旅程，他们像天鹅一样冲向淡蓝的天空，追寻属于自己的梦想。对于对“老”苍鹭而言，他们又开始了新一季的生活之旅。秋天是一季的结束，更是一季的开始。
此时苏家营子的人们，是一年中最富足的时节。家家的院子里玉米堆成了小山，高粱垛满了墙头。此时到这里观赏苍鹭的人们，可以比平时享受到更新鲜的时令蔬果。煮一盘青豆，抓一把红红的大枣，酸的梨，甜的苹果，百般滋味，任你品味。更惬意的是，你可以在品味这些美味的同时，品味苍鹭远翔时的那份高远豁达，感悟人生百味。让人生，在这个沉思的季节，有一个质的飞跃。从而从容面对严寒的冬天，迎接又一个春天。
苍鹭，在南方是与鹮嘴鹬、鸳鸯、棕斑鸠、岩鸽等生活在一起的一种珍惜鸟类。人们喜爱苍鹭，不仅喜爱它有优美的外表，优雅的举止，还因为它们是“一夫一妻”制，是来这里观赏的情侣们的表率。它们一般白天在山坡上栖息生活，轮班站岗放哨。它们多晨昏觅食，相夫携子。苍鹭对水质和空气的要求很高，苏家营村能够吸引来越来越多的苍鹭，就是对这里山山水水和人们淳朴民风的赞美。
苍鹭，还被人们称作“灰鹤”。鹤，在中国民间是长寿的象征。有鹤的地方山水好，人们自然长寿。它们有对生活的忠诚，有对远方理想的追寻，这些不足以使人们对它热爱吗?生活着中国最多苍鹭的福地，会因为苍鹭的真实存在，人们对苍鹭真真切切的爱，而对这片土地产生的无限向往，而变得更加明丽，山清水秀。
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